L'ondata di omicidi a Washington lascia 13 morti nei primi 5 giorni di agosto

May 16, 2023

Un'ondata di sparatorie a Washington che ha provocato la morte di 13 persone nei primi cinque giorni di agosto ha scosso i quartieri da Adams Morgan ad Anacostia, con ogni nuova vittima un triste promemoria del fallimento della città nel contenere la criminalità violenta.

Nessun tentativo da parte dei funzionari sembra avere molto effetto, almeno nel breve termine. Luglio è iniziato con 10 omicidi in cinque giorni, spingendo il conteggio degli omicidi della città verso il livello più alto degli ultimi due decenni. Il Consiglio DC ha poi approvato una legislazione di emergenza che rende più facile detenere gli accusati di crimini violenti in attesa del processo, mentre il sindaco ha selezionato un nuovo capo per guidare il dipartimento di polizia, in sostituzione di un leader popolare che era partito per un lavoro presso l’FBI.

Ma quando il calendario cambiò, non sembrò essere cambiato molto.

Il presidente del Consiglio Phil Mendelson (D) ha detto domenica di aver chiesto al nuovo capo della polizia di dare suggerimenti ai legislatori su come fornire “maggiori risorse alla polizia”. Il membro del consiglio Trayon White Sr. (D-Ward 8), il cui distretto comprende il luogo in cui tre persone sono state uccise a colpi di arma da fuoco e altre due ferite sabato sera, ha detto in un messaggio di testo: "Abbiamo bisogno della Guardia Nazionale a Washington"

"Il crimine è fuori controllo e peggiora di giorno in giorno", ha detto White. “I bambini e le persone innocenti vengono uccisi. Sta diventando uno status quo di cui non si vede la fine”.

DC ha registrato almeno 158 omicidi quest’anno, secondo un portavoce della polizia, un aumento di circa il 22% rispetto a questo periodo del 2022 che pone la città su una traiettoria per il suo anno più mortale degli ultimi due decenni. Gli omicidi sono diminuiti in altre grandi città, tra cui Baltimora, Chicago, New York e Filadelfia.

Il 17 luglio, il sindaco Muriel E. Bowser (D) ha nominato Pamela A. Smith, che ha trascorso gran parte della sua carriera presso la Polizia dei parchi degli Stati Uniti ed era entrata a far parte della polizia di Washington solo 14 mesi prima, come leader del dipartimento. Si attende la conferma del Consiglio. Sebbene i membri del consiglio e i residenti affermino che non ha lavorato abbastanza a lungo per rispondere equamente dell’aumento della criminalità, sono ansiosi di vedere come reagirà.

Può suscitare una folla. Ma il nuovo capo della polizia di Washington riuscirà a mantenere la città al sicuro?

Dopo tre settimane di lavoro, Smith si è avventurato in almeno tre scene di omicidio per rivolgersi ai giornalisti. Ha anche ricevuto richieste da parte di residenti arrabbiati e spaventati affinché la violenza finisse.

Ha detto che la sua squadra sta dispiegando agenti in aree ad alto tasso di criminalità per anticipare i modelli emergenti di violenza, anche se il dipartimento lotta con il personale ai minimi di mezzo secolo.

"I nostri ufficiali sono dove devono essere", ha detto Smith dopo che cinque persone sono state uccise, tre delle quali mortalmente, sabato sera nell'isolato 1600 di Good Hope Road SE, ad Anacostia. “La nostra aspettativa è che la comunità ci risponda di conseguenza in modo da poter continuare a mantenere la vostra città sicura”.

Sei morti nella sparatoria avvenuta sabato nel distretto, dice la polizia

Un portavoce della polizia ha detto che Smith non era disponibile per un'intervista domenica e ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli sulla recente sparatoria.

Ma Lindsey Appiah, vicesindaco per la sicurezza pubblica e la giustizia, ha detto in un'intervista che condivide le frustrazioni dei residenti. Ha detto che Bowser ha fatto della "sicurezza pubblica una priorità assoluta" e ha definito le ultime sparatorie "di natura sfacciata", sottolineando che la polizia era vicina a due di loro e aveva già effettuato un arresto in uno.

“È necessario che ci sia responsabilità per coloro che sono effettivamente coloro che commettono il crimine”, ha affermato.

La violenza di questo fine settimana è iniziata sabato mattina quando la polizia ha detto che tre uomini sono stati uccisi in Ontario Road ad Adams Morgan, a due isolati dalla vivace striscia di bar e ristoranti lungo la 18esima Strada. Due degli uomini sono morti e il terzo è rimasto gravemente ferito; i loro nomi non sono stati rilasciati.

Più tardi quella mattina, la polizia ha detto che Andre Baker, 19 anni, del sud-est di Washington è stato ucciso a colpi di arma da fuoco tra la 12esima e la U Street NW, il cuore della vita notturna di quella zona. La polizia ha detto di aver arrestato e accusato David Botchway, 20 anni, del Maryland di omicidio di primo grado. Non sono state immediatamente fornite ulteriori informazioni.